24.1.11

EL SOL PARA DEPURAR AGUA


La Escuela Politécnica Superior de Alcoy (EPSA) ha desarrollado un sistema que permite eliminar los restos de contaminantes emergentes -como, por ejemplo, residuos de fármacos o fitosanitarios- de las aguas salientes de las depuradoras aprovechando la luz del sol.


Este método ha sido ideado por investigadores del Grupo de Procesos de Oxidación Avanzadas de la EPSA, coordinados por Ana María Amat.
El procedimiento se basa en el aprovechamiento de la luz del sol para la depuración de las aguas, un proceso que se conoce como fotocatálisis solar y que destaca por su rentabilidad económica y por su reducido gasto energético, han informado hoy fuentes de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) en un comunicado.

Amat ha explicado que, en la mayoría de los casos y con los tratamientos aplicados en la actualidad, las depuradoras convencionales, tanto urbanas como industriales, no son capaces de eliminar los restos de analgésicos, antibióticos, fitosanitarios y otros contaminantes emergentes presentes en las aguas que reciben (la cantidad de los mismos está por debajo de 1 microgramo/litro).

"Todos esos compuestos tienen en común que son poco o nada biodegradables y, por tanto, refractarios a los tratamientos biológicos convencionales", ha indicado.

Las primeras pruebas realizadas con la tecnología desarrollada desde los laboratorios de la EPSA -tratamientos basados en la aplicación de procesos foto-Fenton solar muy suaves, sin modificación del pH- han dado unos resultados altamente positivos.

Así, el método ideado ha situado la concentración en el agua de dichas sustancias por debajo del límite de detección, "en cantidades que ya no afectan a los ecosistemas", según las mismas fuentes.
"El sistema permite así mejorar notablemente la calidad de las aguas salientes de las depuradoras", han resaltado.

Además, frente a otros métodos existentes para eliminar los contaminantes emergentes, como los basados en el uso de membranas o de ozono, la aplicación de la fotocatálisis aporta una ventaja fundamentalmente económica y de simplicidad del sistema, han añadido.

Con esta tecnología, el único gasto de energía es el que genera el bombeo de agua por el interior de la planta, ha dicho el profesor Antonio Arques, del Grupo de Procesos de Oxidación Avanzadas de la EPSA, quien ha agregado que "su mantenimiento es muy sencillo".
El interés que existe en estos estudios se explica ante la inminencia de que se implante una normativa de control de esos compuestos emergentes en las aguas de salida de las EDAR, ha señalado, por su parte, Amat.

El trabajo de los investigadores de la EPSA -financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, la Generalitat y la Unión Europea (UE)- fue publicado el pasado mes de junio, en su edición de Internet, por la revista "Catalysis Today", una de las publicaciones de más impacto internacional en este sector.
El Grupo de Procesos de Oxidación Avanzada de la EPSA continúa trabajando en esa línea de investigación.
Para ello, cuenta con una planta piloto de fotocatálisis solar de reducida escala que permite experimentar con aguas industriales y predecir la eficiencia de la técnica a escala industrial.

Fuente: Agencia EFE



21.1.11

VEN A PLANTAR UN BOSQUE EN LOZOYUELA



El próximo domingo 6 de marzo, la Asociación Ecologista Arba, va a desarrollar una nueva actividad en la sierra norte de la Comunidad de Madrid. La Asociación lleva algunos meses trabajando en la recuperación del antiguo vertedero de la carretera de la estación de Lozoyuela y ésta será la segunda plantación que se va a llevar a cabo en la zona. La cita es a las once de la mañana en la carretera de la estación de Lozoyuela.
Finalizada la actividad, y como es costumbre en este grupo, los asistentes degustarán una paella vegetariana.
Más información en:

http://ecolosierranorte.blogspot.com/ 

13.1.11

LA BACTERIA COXIELLA BURNETII ESTÁ AFECTANDO AL CIERVO IBÉRICO

Leticia Castillo, investigadora de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Extremadura, lleva tiempo enfrascada en la presencia de la bacteria "Coxiella burnetii", en los ciervos.
Los primeros resultados del estudio han demostrado que la presencia de la bacteria, que puede afectar a los humanos como agente causante de la fiebre Q, aún es "baja".
El equipo de investigación ha analizado 137 ciervos abatidos en monterías de tres áreas de Extremadura y Andalucía -Monfragüe, Sierra de San Pedro y Sierra de Hornachuelos-.
En los análisis se obtuvo una prevalencia media del 3,64 por ciento y se encontraron por primera vez casos positivos en dos de las tres áreas estudiadas, según ha señalado Leticia Castillo.

El estudio, que se ha publicado en el Journal of Zoo and Wildlife Medicine, la mayor prevalencia (es decir, un 11%) se obtuvo en la zona que tenía un uso mixto, cinegético y ganadero. “A pesar del uso mixto, el contacto entre la población silvestre y doméstica es escaso, por lo que el contagio puede producirse por vía indirecta a través de garrapatas”, aclara Castillo.
En la región con uso exclusivamente cinegético la prevalencia en las poblaciones salvajes fue del 2,3%, lo que muestra una afección de esta bacteria patogénica intracelular “aún baja” en individuos silvestres.
“La presencia de Coxiella en las poblaciones de ciervo parece mantenerse en baja prevalencia a pesar de que puedan encontrarse en densidades relativamente altas en estas zonas”, manifiesta la investigadora.

Abortos y otras afecciones
Los científicos encontraron indicios de abortos tempranos con reabsorción en los ciervos salvajes, como ocurre en los vacunos, contrariamente a los pequeños rumiantes que presentan abortos tardíos.
Coxiella burnetii es una bacteria que puede producir patología en animales silvestres y domésticos. La transmisión de este microorganismo se realiza de dos maneras diferentes: una directa (sobre todo en especies domésticas, a partir de residuos de abortos, de secreciones infectadas o vía aérea), y una indirecta a través garrapatas en animales silvestres).
En humanos, algunos estudios indican que la fiebre Q debería considerarse “un problema de salud pública en muchos países, sobre todo en España”. En personas con un contacto directo con los animales (veterinarios, trabajadores de matadores, o granjeros) la fiebre es una amenaza.
Por ello, “son necesarios nuevos estudios para determinar la dinámica de esta enfermedad en las poblaciones de ciervo mediterráneas”, concluye Castillo.

Fuente: Agencias